Ren folkfest. Trots uttåget togs laget emot som hjältar av tusentals fans på flygplatsen i Asunción, med president Santiago Peña i spetsen — första VM på 16 år blev en nationell triumf.
Efter en mardrömspremiär, 1–4 mot USA, vände Paraguay gruppspelet med 1–0 mot Turkiet och 0–0 mot Australien. I sextondelsfinalen skrällde laget genom att slå ut Tyskland med 5–4, och föll först i åttondelen mot Frankrike med 0–1 på en straff av Mbappé.
Jätteskalpen mot Tyskland i sextondelsfinalen — och att Frankrike behövde en straff och tidsödande för att ta sig förbi. Alfaro noterade syrligt att fransmännen 'firade som de firade och slutade med att maska'.
Förbundskaptenen Gustavo Alfaro, arkitekten bakom comebacken efter 16 års VM-frånvaro, hyllades som en folkhjälte och höll ett känslosamt tal vid hemkomsten: 'Det omöjliga finns inte.'
Alfaros framtid är öppen — han vill tänka med familjen, men både president Peña och förbundet trycker på för fortsättning. APF-ordföranden Robert Harrison: 'Detta var bara första ronden, den andra kommer 2030.'
— Alfaro vid hemkomsten: 'Lo imposible no existe' — det omöjliga finns inte (Infobae). La Nación beskrev ett 'varmt mottagande' av en folkmassa som krävde att Alfaro stannar.
Tränaren är Gustavo Alfaro, en utbildad kemisk ingenjör vars bakgrund genomsyrar hans disciplinerade och strukturerade ledarstil. Han har lett laget tillbaka till sina rötter, med fokus på pragmatism och ett 4-4-2-system, samt är känd för reflekterande presskonferenser.
“Utbildad kemisk ingenjör till yrket. Det är disciplin, det är struktur, Paraguay har gått tillbaka till sina rötter.”
Han är en lysande nummer nio i Paraguays landslag, en klassisk "nummer nio" som för närvarande spelar i Cremonese. Han ses som en underskattad men mycket bra spelare.
“Jag älskar honom. Tycker att han är dyngfin, han var i Torino innan.”
Född 2004, är han en offensiv mittfältare och vänster ytter i Strasbourg, tidigare i Brighton. Han är en snabb, teknisk och kreativ motor med hög arbetskapacitet som kan skapa mål på egen hand, trots en tuff bakgrund.
Denna tidigare Newcastle-spelare är lagets kreativa motor, snabb, teknisk och med hög arbetskapacitet. Han spelar ofta i en fri offensiv roll och är en stor idol i hemlandet efter att ha kämpat sig till toppen.
Paraguays högstaliga är uppdelad i Apertura (vår) och Clausura (höst), två separata turneringar per år. Vinnaren av varje turnering kan titulera sig mästare för den halvsäsongen. Ligan domineras av de tre stora: Olimpia, Cerro Porteño och Libertad — en klassisk latinamerikansk treenighet med rivalitet som går djupare än fotboll. Guaraní är en fjärde kraft. Tabloida skandaler och ekonomisk turbulens är inte ovanligt. Landets starkaste export är spelare till Argentina, Brasilien och Europa — flera av nuvarande VM-truppen har meriter därifrån. Néstor Camacho från Sportivo Trinidense toppade listan 2025 med 14 mål.