Stolthet med bitter eftersmak. Kvartsfinalen ses hemma som en bekräftelse på att Marocko numera hör hemma i världstoppen, men förlusten mot Frankrike beskrivs som 'accepterad men inte helt smält' — laget fick aldrig ut sitt spel i matchen som skulle bli mognadstestet.
Marocko gick obesegrat genom gruppspelet: 1–1 mot Brasilien, 1–0 mot Skottland och 4–2 mot Haiti. I slutspelet slogs Nederländerna ut med 4–3 i sextondelsfinalen och Kanada besegrades 3–0 i åttondelen, innan Frankrike blev för svåra i kvartsfinalen (0–2).
Målfesten mot Nederländerna (4–3) i sextondelsfinalen och den övertygande 3–0-segern mot Kanada i åttondelen — Atlaslejonen visade att semifinalen 2022 inte var en engångshändelse.
Förbundskaptenen Mohamed Ouahbi, som tillträdde så sent som i mars och ändå förde laget till kvartsfinal. På sin bilanspresskonferens i Salé kallade han insatsen en källa till stolthet.
Ouahbi sitter kvar och vill fortsätta det påbörjade arbetet med fokus på utbildning, krävande rekrytering och långsiktighet; frågetecknet efter turneringen gällde assisterande tränaren João Sacramentos framtid i staben. Laget togs emot i Rabat efter det historiska deltagandet.
— Afrik.com sammanfattade den marockanska pressens ton som 'en accepterad men inte helt smält förlust', medan Ouahbi själv blickade framåt: 'Framtiden, om vi fortsätter så här, blir vacker.'
Marocko tar sig till VM 2026 med en ny tränare och ett mål att upprepa – eller överträffa – 2022 års semifinal. Mohamed Ouahbi, tidigare U20- och U23-tränare, tog över från Walid Regragui i mars 2026 med under 100 dagar kvar till VM-start efter en turbulent AFCON-kampanj. Det är en djärv satsning.
"Det är en djärv satsning."
Han är en av världens bästa högerbackar och anses vara fenomenal både defensivt och offensivt, samt den stora stjärnan i Marocko.
“Han är såklart den stora stjärnan i detta Marocko.”
Född 2005 och debuterade i Premier League denna säsong för Sunderland. Han är ett litet kvicksilver som många troligen kommer lägga märke till för första gången.
“Ett litet kvicksilver som jag tror att väldigt många kommer få upp ögonen för kanske för första gången.”
Han är ansedd som den stora stjärnan och en av världens bästa högerbackar, med en fenomenal förmåga både defensivt och offensivt.
“Han är såklart den stora stjärnan i detta Marocko.”
Marockos toppserie Botola Pro spelas av 16 lag i ett hem-och-bortaformat. Säsongen löper september–maj. Ligan är en av Afrikas starkaste och producerar regelbundet spelare till europeiska toppligor. Wydad Casablanca och Raja Casablanca är ligans giganter och deras derby, 'Le Derby de Casablanca', är en nationell händelse med höga läktartemperaturer. Marocko investerar i fotbollsinfrastruktur inför VM 2030 (som medarrangör).