Japan är en av turneringens mest välorganiserade nationer — och ett lag som faktiskt tror sig om att nå kvartsfinal för första gången. Hajime Moriyasu har hittat ett 3-4-3 som funkar, med Hiroki Ito, Takehiro Tomiyasu och Ko Itakura som ett pålitligt backtretal. Mitten kontrolleras av Wataru Endo (Liverpool) och Daichi Kamada. Längst fram är Takefusa Kubo (Real Sociedad) och Ritsu Doan (Freiburg) farliga längs kanterna.
"japansk fotboll handlar om systemet snarare än individualister."
J1 League är Japans toppserie med 20 lag i ett enkelt seriesystem med hemmaturné och bortaturné. Ligan grundades 1993 och är Asiens mest välorganiserade och välbesökta. Kashima Antlers, Gamba Osaka och Urawa Red Diamonds är historiska storheter, men Yokohama F. Marinos och Vissel Kobe har tagit steget de senaste åren. J1 är känd för ordning, disciplin och snabb framkantsfotboll. Utländska stjärnors avslutskapningar är vanliga — Iniesta, Podolski, Torres. Leo Ceará från Kashima Antlers vann skytteligan 2025 och fick officiell hyllning av J-League på sociala medier.
Källa: Squawka/FourFourTwo predicted XI. Moriyasu kör tre baktill. Mitoma och Minamino borta med skada. Ueda trolig spjutspets.