Resultatmässigt en mardröm — noll poäng och 1–12 i målskillnad — men hemma dominerade ändå stoltheten över att vara tillbaka i VM efter 40 års väntan.
Irak förlorade samtliga gruppmatcher: 1–4 mot Norge, 0–3 mot Frankrike och 0–5 mot Senegal, där Rebin Sulaka dessutom visades ut. Inget lag släppte in fler mål i gruppspelet.
Kontrasten mellan resultat och läktarfest: trots tre klara förluster fyllde irakiska fans läktarna — 'i Boston ska världen höra en röst: vår', som en irakisk fan-vloggare uttryckte det inför premiären.
Ingen bekräftad tränaravgång i källorna. Middle East Eyes analys blev tongivande hemma: återkomsten blottade avståndet till fotbollseliten och det kommer att ta år att överbrygga klyftan.
— Middle East Eye i två artiklar: den efterlängtade återkomsten 'väckte stolthet hemma och utomlands' — men VM 'blottade klyftan till fotbollens elit'.
Irak är tillbaka på VM efter 40 år – ett faktum som fick hela Bagdad att explodera i glädje när de slog Bolivia i det interkontinentala omspelet i april 2026. Sist de var med var i Mexiko 1986.
Graham Arnold är tränare för Irak. Han har en lång historia med australisk fotboll, både som spelare och tränare, och en arena i Australien har till och med uppkallats efter honom.
“Gwali Bay Football Club's Arena numera inte längre heter Canberra Road Oval utan den heter Graham Arnold Oval.”
Vår gubbe för Irak är Amir Al Ammari. Han spelade i Allsvenskan för Halmstad, Mjällby och Blåvitt innan han flyttade till Polen och Cracovia. Han är en mångsidig mittfältare.
“Jag har alltid gillat honom som fan.”
Stjärnskottet är anfallaren Marco Farii. Född 2004, uppvuxen i Norge, kom fram i Strömsgodset och har nyligen flyttat till Ipswich och Venezia. Han spås en lovande framtid.
“Det kan nog bli en ganska rolig framtid för honom.”
Lagets stjärna är Ayman Hussein, även känd som "Abu Tubar" eller "Yxmannen". Han fick smeknamnet på grund av sin aggressiva spelstil och förmåga att "hacka sönder" motståndarförsvar.
“på grund av hans aggressiva spelstil och hur han hackar sönder motståndarförsvar.”
Fjorton lag, dubbelomgångar, 26 matcher per säsong (september–juli). Al Zawraa och Al Shorta från Bagdad är de historiska stormakterna. Ligan är fysisk och intensiv med stor publiknärvaro i Bagdad och Basra. Säsongen 2025–26 pågår när VM börjar i juni. Många spelare i landslaget spelar dock i Europa – Zidane Iqbal i Utrecht och Aymen Hussein i olika europeiska ligor.