Nationen är kluven — stolthet över en obesegrad gruppfas och ett historiskt defensivt VM, men djup besvikelse efter straffläggningsdramat mot Schweiz som stoppade drömmen om kvartsfinal.
Colombia avancerade obesegrat ur gruppen med vinster mot Uzbekistan (3–1) och DR Kongo (1–0) samt oavgjort mot Portugal (0–0), slog sedan Ghana (1–0) i sextondelsfinal men åkte ut i åttondelsfinalen mot Schweiz — 0–0 efter 120 minuter, förlust 3–4 i straffläggning.
Colombia var det enda lag som spelade i alla tre värdländer och tillryggalade 7 413 km, vilket colombiansk media lyftte som en unik logistisk börda. Negativt dominerade det återkommande målskytteproblemet: laget satte bara mål från frisparkslägen och missade avgörande straffar (Dávinson Sánchez och Jáminton Campaz).
Unge mittfältaren Gustavo Puerta utsågs av Claro Sports till VM:s stora colombianska överraskning — Lorenzo satte in honom i startelvan från debut mot Uzbekistan och han spelade hela 470 minuter. Luis Díaz var å andra sidan turneringens ansikte utåt men bröt ihop i gråt efter utslaget.
Néstor Lorenzo avslutade sitt fyraåriga uppdrag i och med VM, och enligt El Tiempo har han uttryckt vilja att fortsätta — men Colombias fotbollsförbund är splittrat om en förlängning och måste fatta beslut snabbt inför FIFA-vändseln i september. El Colombiano och El Tiempo pekar på att ett generationsskifte är oundvikligt: laget var det äldsta i Colombias VM-historia med ett snittålder på över 30 år i startelvan.
— Futbolred sammanfattade tonen med rubriken 'recambio, la deuda' (generationsskiftet — den obetalda skulden) och noterade att Lorenzo visserligen uppfyllt kontraktsmålet men att förnyelsen av truppen blivit en olöst fråga. El Tiempo beskrev avslutningen som ett 'sabor agridulce' (sötsurt eftersmak) och El Colombiano rapporterade om 'profundo sinsabor' (djup besvikelse) bland fansen.
Colombia anländer till VM med en intern ceremoni som nästan sprack. President Petro höll i flaggan, James Rodríguez stod längst bak i gruppfotot med ett uttryck som berättade att han inte var nöjd – och bilderna spreds omedelbart. Colombianska fotbollsförbundet gick ut och försvarade spelarna; Petro-lägret menade att det var respektlöshet.
"Det är en klassisk James-saga, men i vänskapsmötet mot Jordanien strax innan visade han precis varför han är oumbärlig: två assist och en prestation som fick kritikerna att tystna."
Nestor Lorenzo är Argentinas förbundskapten, en före detta spelare som sedan tillbringade 20 år som assisterande tränare, bland annat för Argentina. Efter en framgångsrik period som huvudtränare för peruanska Melgar tog han över Colombia. Han är särskilt känd som José Pekermans tidigare assistent, och hans utnämning återställde stabiliteten efter en turbulent tid.
“Det här är ju Pekermans assisterande genom alla år.”
Podcasten rekommenderar att satsa på över 4,5 mål för Luis Suarez. Han har haft en imponerande karriär, bland annat med 27 mål i spanska andradivisionen för Almería och 28 ligamål i Sporting, där han vann skytteligan. Han förväntas leda Colombias starka offensiv.
“Ruben är över 4,5 mål på Luis Suarez.”
James Rodriguez fick sitt stora genombrott vid VM 2014 och blev en världsspelare. Efter en framgångsrik period i Real Madrid har hans karriär varit mer varierande med spel i flera klubbar. Trots detta förväntas han leda Colombia i vad som beskrivs som hans 'sista stora dans' i VM, med kaptensbindeln på armen.
“Det är den bästa, sämsta rubrik som någonsin skådats i ett tidningsuppslag.”
Colombias toppserie spelas i två halvårsturneringar: Apertura och Clausura, vardera med 20 lag i en gruppfas följt av playoff. Formatet gör att ligan pulserar hela kalenderåret. Millonarios, América de Cali och Atlético Nacional är ligans dynastier, men Independiente Medellín och Junior (Barranquilla) utmanar ständigt. Supporterkulturen är varm och våldsam på samma gång – BarraBravas-kulturen importerades från Argentina. Colombianska spelare migrerar tidigt till Europa eller MLS.