Nationen är djupt besviken – återkomsten till VM efter tolv år slutade i ett nesligt 0–2-utslag i sextondelsfinalen, och stämningen i algerisk media är präglad av frustration och krav på uppgörelse.
Algeriet inledde i grupp J med en storslagen 0–3-förlust mot Argentina, följt av en 2–1-seger mot Jordanien och 3–3 mot Österrike – vilket räckte för att ta sig vidare. I sextondelsfinalen mötte laget Schweiz den 3 juli i Vancouver och förlorade med 0–2 på mål av Breel Embolo och Dan Ndoye, och åkte därmed ut ur turneringen.
Det som stack ut negativt var förbundskapten Vladimir Petkovićs taktiska instabilitet – han använde fyra olika startelvor på fyra matcher – och det faktum att laget totalt släppte in nio mål under turneringen. Det enda klara ljuset var att Algeriet ändå tog sig ur gruppen, men det räckte inte på långa vägar.
Riyad Mahrez stod som den mest symboliskt laddade spelaren – lagets kapten valde att avsluta sin landslagskarriär direkt efter elimineringen, 35 år gammal, vilket markerade slutet på en era för algeriansk fotboll. Hans närvaro på plan var viktig men inte tillräcklig för att rädda laget i de avgörande stunderna.
Petkovićs framtid beskrivs i algerisk media som 'i stort sett avgjord', och hans taktiska val och hantering av truppen kritiseras hårt; FAF måste nu ta ställning trots att förbundskaptenen nyligen fick ett kontraktsförlängning. Generationsskiftet är oundvikligt efter Mahrez reträtt, och närmast väntar kvalkampen till Afrikanska mästerskapet 2027 med matcher mot Zambia och Burundi.
— Foot Afrique sammanfattar det som 'en kampanj långt under förväntningarna' och slår fast att laget lämnar turneringen 'med fler frågor än svar', medan TSA enligt Afrik.com beskriver elimineringen som 'utan glans' men 'logisk' mot ett betydligt bättre organiserat Schweiz. Supportrar i Alger utbrast enligt France 24: 'Vi förväntade oss inte en så dålig prestation.'
"Det läckte ut att Petkovic håller Mahrez på en personlig träningsregim och funderar på att flytta honom till en central roll."
Förbundskaptenen är Vladimir Petkovic, som tog över Algeriet i februari 2024. Han är känd för att ha lett Schweiz i sju år, fört dem till VM och dubbla EM-slutspel, och även slagit ut Frankrike i EM 2021. Petkovic beskrivs som en organiserad och pragmatisk ledare som har lyckats stabilisera Algeriets spretiga landslag.
“Mannen har ett kall i bröstet. Han har verkligen ett kall i bröstet.”
Podcasten rekommenderar målvakten Luka Zidan, som är son till den legendariske Zinedine Zidane. Trots sin unga ålder och att han är lite kort i rocken, förväntas han starta i VM för Algeriet. Han har tidigare varit fransk ungdomslandslagsspelare men valde att representera Algeriet.
“Jävla bra målvakt får jag säga, det lilla jag sett. Men det är kul att Lukas Zidans son till den store Zinedine Zidane spelar VM.”
Ibrahim Maza är ett ungt stjärnskott som spelar i Bayer Leverkusen. Han är född i Berlin och fostrad i Herta Berlin, och representerade Tysklands ungdomslandslag innan han valde Algeriet. Han är en snabb, trixig och fyndig anfallare som redan är etablerad i Bundesliga och förväntas starta för Algeriet i VM.
Riyad Mahrez är lagets kapten och symbol, en spelare som resten av världen kopplar direkt till Algeriet. Han har varit bland de bästa i världen på sin position under sin tid i både Leicester och Manchester City, och är känd för sin förmåga att ta ner bollar, straffläggning och frisparkar.
“Han sitter ju dessutom inne på den här spetseffenskapen som jag är otroligt svag för nämligen att kunna ta ner en boll.”
Algeriets proffsliga LP1 spelas av 16 lag i ett hel-säsongsformat. Säsongen löper september–juni med hem- och bortamatcher. Ligan domineras av de stora Algier-klubbarna – USM Alger, MC Alger och Mouloudia – samt JS Kabylie från Berber-regionen Tizi Ouzou. Kulturen är temperamentsfull och politiskt laddad: matcher avbryts ibland av supporterintrång. Ligan producerar talanger som hamnar i franska och arabiska ligor. Bengaler förekommer på läktarna – men känslan är äkta.